《云林遗事》中记载:莲花茶:生长在池沼里,在早饭之前、太阳刚出来的时候选择刚刚绽放的莲花蕊,用手指拨开,往里面放满茶叶,用麻丝捆扎起来。过一夜,第二天早上同花一起采摘,用茶叶纸包起来晾晒,像这样反复三次。再用锡制的罐子装起来,把口封好收藏。
邢士襄在《茶说》中记载:清晨踏着露水又没有云的时候,是采摘的最好时机。太阳出来很暖和的话,采摘的时机就稍差一点。阴雨连绵或阴天多云,适合采茶。
田艺蘅在《煮泉小品》里记载:茶芽用火烘焙的不算好,晒干的茶叶最好,也更接近自然的本色,而且没有烟火的气味。况且茶工的手和器具不干净,火候不合适,都会破坏茶叶的香味和颜色。把生晒的茶叶放在瓯里,那样旗枪就显得舒畅,青翠鲜明,又香又干净比火炒的好,更加可爱。
《洞山茶系》载:岕茶摘下后烘焙的时间定在立夏后的第三天,如果遇到阴雨就需要多等几天。人们都说“雨前真岕”,也许并不知道有关茶的事情。茶园开了以后,到山里面卖草枝的,每天不少于两三百石。山里的农民收下,用来以假乱真。谨慎的人家亲自去看护,采摘和烘焙的时候看得很认真,大多能得到真正的茶叶。人们竞相用高价采买,一家不过两三斤。最近有把采摘的嫩叶去掉叶尖和叶蒂、抽出细筋来烘焙的,也被称为片茶。如果不去掉尖和筋,炒完再烘焙,就会像叶子一样干枯,被称为摊茶,也很少见。还有在茶市快完的时候,采摘剩下的叶子来烘焙,又叫修山茶,虽然香味很浓但是颜色会很老,就像现在各地卖的岕片,大多是南岳的片子,可以把它叫作“骗茶”了。茶商为了掩人耳目,纷纷以长潮等地的茶叶充数,没有办法得到真正的岕茶了。唉!怎么对得起陆龟蒙在九京的时候,跟之赓做的《茶人》诗呢?茶人都有卖钱的心理,现在我们只能仰望着真茶了。所以我在烦闷的时候,就念着姚合的《乞茶诗》。
《月令广义》中说:“炒茶的时候一锅茶不能超过半斤,先干炒,再往上面洒水,用布卷起来揉。”“挑出干净的茶叶稍微蒸一下,等到颜色变了再摊开,把湿气、热气扇去。揉好后,用火将湿气烘焙干净,再用竹叶包起来。有人说:‘会蒸不如会炒,会晒不如会烘焙。’茶叶炒后烘焙是最好的。”
《农政全书》说:“采茶的时间在四月。嫩茶对人有益,过于粗糙的茶对人有害。茶的作用是去除内脏里滞留的东西,可以让人少睡消除疲劳,功效非常明显。如果采摘、制造、贮藏方法不当,碾细煎煮又没有把握好分寸,即使是建茶、浙茗,也只能成为很平常的品种。这种制作方法,真应该多讲。”
冯梦桢在《快雪堂漫录》中记载:“炒茶的锅要非常干净。茶叶要少,火势要猛烈,用手去拌炒,等茶软了再取出来摊开,放进匾里,用手轻轻揉茶。揉去已经变焦的茶梗,冷却以后再炒,炒到完全干燥为止。炒完不要马上放进瓶子里,放在干净且远离潮湿的地方。一两天后再放进锅里炒,等干燥、冷却以后再收藏。”“贮藏茶叶的瓶子,先用水煮再烘干。把烧红的栗炭放进瓶面,盖上之后让它变黑。再去掉炭和灰,倒进一半茶叶,将冷炭放进去,再放茶叶,快满的时候再装进干竹叶塞实,用很厚的纸封住瓶口。再包上干燥而且没有气味的砖石压在瓶口,放在干燥通风的高处,不能靠着墙壁和有泥土的地方。”
屠长卿《考槃余事》中记载:“茶叶适合用竹叶包而忌讳用香料,喜欢温暖干燥而忌讳阴冷潮湿的地方。所以收藏的办法是,先在清明的时候买一些竹叶,拣最青的预先烘焙干燥,用竹丝编起来,每四片编成一块,留着待用。再买来宜兴新坚可盛十斤以上茶叶的大瓶,洗干净烘干后备用。从山里采来焙过的茶叶,回来后再烘焙一次,去掉里面的茶子、老叶、梗屑和焦枯的东西,用大盆装生炭,放进灶里敲细后点起火,火焰既不生烟,又不容易使火过大。把火放在茶焙下面烘焙,一次大约烘焙两斤。另将炭火放进大炉里,把瓶架在上面,烘到干燥为止。先把编好的竹叶放在下面,茶叶烘焙干燥后扇冷,再放进去。以捻起成粉末为茶叶的干燥标准。焙好后马上放进去,满了以后将竹叶盖在茶叶的上面,每一斤茶叶大约要用二两竹叶。瓶口用八尺大小的干燥纸封紧,大约有六七层,压上一块白色的木板,也必须是烘干了的。然后放在明亮的净室或高阁上面。用的时候用干燥的宜兴小瓶子,大约可放四五两茶叶,另外储存。取用以后马上包起来整理好。夏至过后三天再烘焙一次,秋分后三天再焙一次,重阳后三天又焙一次,连山中总共焙了五次。此后直到新茶到来的时候,颜色和味道会始终如一。如果瓶子里的茶不满,应用干燥的竹叶填满,存放很长时间也不会潮湿。”“还有一个办法,用中等大的坛子盛茶,一瓶大约能盛十斤。每年把烧的稻草灰放进大桶里,将茶瓶放进大桶,将桶的四周填满灰,瓶子的上面也用灰压实。用的时候拨开灰打开瓶子,取出少量的茶叶,再封好茶瓶盖上灰,那样就没有蒸坏的顾虑了。第二年再换上新灰。”“还有一个办法,在空楼里悬上一个架子,将茶瓶口朝下放,那样就不会有蒸热的问题。因为蒸汽是从上往下走的。”“采茶的时候自己带锅进山,另外租用一间房子,挑选采茶技术好的工人,用双倍的工钱雇用。告诫他们采茶时不要用手揉搓,制茶时不要让茶叶生硬,也要避免过焦。慢慢地将茶叶炒干,将茶叶扇冷后再贮藏到瓶中。”“采的茶不能过细,太细是因为茶芽刚长出来味道还不足。不能太青,青就说明叶子已经老了味道欠嫩。必须在谷雨的前后,找带叶子的成梗,微绿色团状而且很厚的为最好。天色晴朗的时候采摘才好。像闽广岭南多有瘴疠之气,必须要等到太阳出山,雾瘴之气散尽后,才可以采摘。”
冯可宾在《岕茶笺》中说:“茶叶,雨水之前还没有长好,夏至以后梗叶就会太粗了。所以要采到细嫩的好茶叶,必须等到春夏交替之际。在风和日丽的时候,露水刚开始收敛,亲自监督采摘到篮子里。如果是在烈日下,应该避免篮子里闷热,需要用伞遮盖,到家以后马上倒进干净的匾里薄薄地摊开,仔细挑出枯枝、病叶、蛸丝、青牛这些东西,一一去掉,才能称为干净。”“蒸茶时要根据叶子的老嫩,来决定蒸的时间,以皮梗破碎而颜色带一点赤红为标准。如果太熟,就不新鲜了。锅里的水必须时常更换,因为热水会夺走茶叶的味道。”
陈眉公《太平清话》中记载:吴地的人在十月的时候采摘小春茶,这时不仅花枝逗漏,而且阳光晴暖。如果错过这个时候,就是霜凄雁冻,不再适合采摘。
眉公说:采摘茶叶时要精细,贮藏茶叶应该干燥,烹制茶水应该清洁。
吴拭说:山中的采茶歌凄清委婉,声音悠长,声音好像是从云际里飘来的,让人潸然泪下。即使是吴歌也不能让人这样感动。
熊明遇在《岕山茶记》中说:储存茶叶的器具,先用生炭火煅烧,在烈日下晒过,火灭后,再把茶叶倒进里面。将瓶口封好,在上面压上新砖块,放在高处清爽易接近人的地方。下雨天千万不要打开,一定要等到天晴的时候再打开。取完茶后瓶子会不满,应用竹叶填满,像以前一样封闭起来,这样才能使茶保存的时间更长。